Dat we succesvol zijn in het leveren van kwaliteitsproducten en -diensten, werd erkend door de luchtvaartindustrie: sinds 1990 kregen we meer dan 50 industrieprijzen.
Korte schets
70 jaar geleden zijn we erg klein begonnen; vandaag verzorgt bmi 1,700 vluchten per week in een netwerk van 36 luchthavens in Groot-Brittannië, Europa, India, Saoedi-Arabië en transatlantisch tot de Verenigde Staten en de Caraïben.
Hieronder vindt u een overzicht van de geschiedenis van de bmi-groep per decennium. Indien u het volledige verhaal van bmi wilt lezen, kunt u terecht in de sectie geschiedenis.
1938-1970 (de vroege jaren)
bmi zag het licht in 1938 als Air Schools bvba, gespecialiseerd in het opleiden van RAF piloten. In 1949 breidde het bedrijf, onder de naam Derby Aviation, zijn dienstenpakket uit en bood het gecharterde passagiers- en vrachtdiensten aan.
In de jaren '50 stopte het bedrijf met de opleiding van RAF-piloten. Maar de passagiersroutes in Groot-Brittannië en Europa en de wereldwijde vrachtroutes werden uitgebreid.
In 1959 veranderde het bedrijf zijn naam in Derby Airways, dat tijdens de jaren '60 een pionier werd in de snelgroeiende industrie van de pakketreizen.
In 1964 verandert het bedrijf zijn naam in British Midland Airways. Het verhuist van zijn thuisbasis Burnaston in de buurt van Derby naar de net geopende East Midlands Airport in 1965. In 1969 smelt het samen met Invica Airways.
Jaren zeventig
Tijdens de jaren '70 breidt British Midland Airways de binnenlandse en internationale passagiersvluchten verder uit, met inbegrip van langeafstandsvluchten.
British Midland Airways Leasing voor ‘expres luchtvaartmaatschappijen' wordt opgericht in 1974. Het bedrijf least verschillende types vliegtuigen voor lange en korte afstanden aan 25 transportbedrijven overal ter wereld en biedt een erg succesvolle service, waarvoor het de ‘Queens Award for Export Achievement' krijgt.
In 1978 verwerft een consortium van directeuren van British Midland Airways, Michael Bishop, John Wolfe en Stuart Balmforth, het merendeel van de aandelen.
Het bedrijf heeft opnieuw reden om te vieren in 1979, als de kaap van meer dan een miljoen passagiers in één enkel jaar voor het eerst wordt bereikt.
Jaren tachtig
Tijdens de jaren '90 blijft de vliegtuigmaatschappij zijn diensten voor binnenlandse en internationale vluchten verder uitbreiden en gaat het een felle concurrentie aan met de gevestigde nationale luchtvaartmaatschappijen.
Het bedrijf neemt zijn intrek in Castle Donington in de buurt van East Midlands Airport in 1982. Halverwege de jaren '80 registreerde de telefoonreservatiedienst een recordaantal van 25,000 telefoons in één week en vervoerde British Midland Airways 1.8 miljoen passagiers, opnieuw een record.
In 1986, wanneer de luchtvaartmaatschappij zijn naam verandert in British Midland, introduceert het een opvallend nieuw uniform in rood, wit en blauw.
Chairman Michael Bishop wordt een CBE toegekend en opgenomen in de ‘Queens Birthday Honours list'.
Het eerste frequent flyer-programma voor passagiers van British Midland, de Diamond Club, wordt gelanceerd in 1987.
In 1989 koopt Scandinavian Airlines (SAS) een aandeel van 24.9% in de luchtvaartmaatschappij voor 25 miljoen £.
Jaren negentig
Tijdens de jaren 90 blijft British Midland gestaag groeien en doet het ook zijn reputatie van ‘challenger' (uitdager) verder eer aan. British Midland zorgt voor een voortdurende felle concurrentiestrijd in Engelse en Europese diensten en voert campagnes tegen de beperkende luchtdienstovereenkomsten tussen Groot-Brittannië en de Verenigde Staten.
Tegen het einde van het decennium vervoert British Midland meer dan 6,5 miljoen passagiers per jaar.
In 1991 wordt de voorzitter van British Midland, Michael Bishop een CBE toegekend en opgenomen in de ‘Queens Birthday Honours list'.
Scandinavian Airlines verhoogt zijn aandeel in British Midland tot 35% in 1992, later wordt dit 40%.
In 1993 wordt het roken verboden op alle BM-lijnvluchten.
Begin jaren '90 zien drie belangrijke ‘eerstelingen' in de industrie het licht bij British Midland. In 1992 geeft BM als eerste luchtvaartmaatschappij zijn klanten de mogelijkheid een vegetarische maaltijd te kiezen op de Britse vluchten; in 1993 biedt het als eerste Europese maatschappij een aparte Business Class cabine aan zakenreizigers; en in 1995 is het de eerste luchtvaartmaatschappij met een online boekings- en betalingsdienst.
Op het einde van de jaren '90 plaatst British Midland een bestelling van 1 miljard$ bij Airbus Industrie voor 20 nieuwe vliegtuigen type A320 en A321. Het eerste geleverde vliegtuig wordt in gebruik genomen in april 1998.
In 1999 verwerft Lufthansa voor 20% aandelen in British Midland van de 40% die Scandinavian Airlines bezit.
Van 2000 tot nu
British Midland treedt toe tot de Star Alliance op 1 juli 2000.
De eeuwwissel gaat ook gepaard met nieuwe groei en optimisme, als het bedrijf de eerste lijnvluchten tussen Manchester en Washington DC en Chicago aankondigt in de lente van 2001.
Chairman Sir Michael Bishop onthult ook de nieuwe naam van het bedrijf - bmi british midland - tezamen met een fris nieuw uniform en dito merk voor de 21ste eeuw. Begin 2003 verandert de naam in bmi.
In 2002 kondigt bmi aan dat het een goedkope dochteronderneming opricht met een eigen, unieke merknaam: bmibaby. Tegen 2005, na precies twee volledige jaren operationele vluchten, vervoert bmibaby meer dan 3 miljoen passagiers per jaar en organiseert het 700 vluchten per week vanuit 5 Britse luchthavens.
In augustus 2004 wordt geschiedenis geschreven, als bmi voor het eerst een miljoen passagiers vervoerd in één enkele maand.
Routegeschiedenis wordt geschreven op 14 mei 2005 wanneer bmi's allereerste langeafstandsvlucht vanuit Heathrow vertrekt naar Mumbai in India. Andere langeafstandsroutes volgen respectievelijk in september 2005 en mei 2006, van Heathrow naar Riyadh en Jeddah en naar Saoedi-Arabië.
In augustus 2005 zorgt bmi voor een radicale verandering in zijn binnenlandse en Europese diensten met de introductie van een nieuw businessmodel. Het biedt nu vluchten in één enkele klasse, eenvoudigere tarieven, online faciliteiten, de mogelijkheid om in te checken via het internet en snellere service op de luchthaven. De belangrijkste zakenroutes van en naar Heathrow blijven een aparte Economy- en Business Class cabine behouden: Edinburgh, Glasgow, Belfast, Dublin, Brussel.
In 2006 vierde bmi vijf jaar transantlantische vluchten tussen Manchester en Chicago en wijdde het een tweede langeafstandsroute in naar Saoedi-Arabië: van London Heathrow naar Jeddah. bmi kondigt aan dat het zijn allereerste middellangeafstandsroute opstart in de herfst van 2006, van London Heathrow naar Moscow Domodedovo.
In 2007 introduceert bmi een nieuwe route van Heathrow naarJersey. Het gaat om de eerste rechtstreekse verbinding in zes jaar tussen het eiland en de drukste luchthaven ter wereld. Ondertussen lanceerde bmi regional zes nieuwe routes: Manchester-Lyon; Leeds Bradford-Rijsel; Aberdeen-Brussel; Edinburgh-Zurich; Leeds Bradford-Kopenhagen; Aberdeen-Kristiansand.
British Midland NV, de holding van bmi, nam BA-concessiehouder BMED over en verleende het toegang tot 17 middellangeafstandsroutes naar het Midden-Oosten, Azië en Afrika.
bmi pakte uit met een nieuw initiatief voor de zakenreiziger, met een verbeterd aanbod en een speciaal product voor de trouwste klanten van de luchtvaartmaatschappij: de Diamond Club-leden.
De financiële resultaten van de bmi group voor het einde van 2006 vertoonden een operationele verhoging van de winst met 85 percent tot 10.2 miljoen £.
bmi's dochtermaatschappij bmibaby vierde zijn vijfde verjaardag.
Op 10 juli kondigde bmi de aankoop van tien bijkomende vliegtuigen aan om de bestaande vloot te versterken. Er zullen nog vijf vliegtuigen van het type Airbus A330, met een geschatte waarde van 500 miljoen$, bij de drie huidige A330-vliegtuigen worden gevoegd. De nieuwe vliegtuigen zullen geleverd worden in de lente van 2008.
bmi krijgt ook vijf nieuwe Airbus A321-vliegtuigen geleverd, geschat op 250 miljoen$, en richt zich zo op de uitbreiding van het middellangeafstandsnetwerk dat door de overname van BMED tot stand is gekomen.
Op 18 juli kondigde bmi de opening aan van een nieuwe route van Heathrow naar Cairo. Deze zal operationeel zijn vanaf 4 november 2007. Voor deze nieuwe competitieve dienst schakelt bmi een Airbus A320 in, met een Business- en een Economy class.
Met de start van de verkoop van 17 nieuwe bestemmingen, waaronder Baku, Teheran, Beirut, Amman, Almaty en Yerevan, kondigde bmi op 4 september de grootste uitbreiding van zijn verbindingen netwerk ooit aan. De nieuwe routes met een verbeterde dienstregeling voor zakenreizigers en met een versterkt in-flight product, die beschikbaar zijn vanaf 28 okotober 2007, zullen allen vertrekken vanuit Londen Heathrow Terminal 1.
De maatregel betekent de voltooiing van de integratie van BA bestemmingen, die verzorgd werden door BMED onder een franchise overeenkomst. BMED werd in february 2007 door bmi opgekocht.
In september werden lie-flat bedden geïntroduceerd op de lange afstandsvluchten van Manchester naar de Verenigde Staten en de Caraïben. De Premium Economy class werd ook verbeterd door de introductie van echte business class stoelen met meer ruimte dan bij de concurrenten.
In het kader van een verdere uitbreiding van het netwerk vanuit Heathrow, kondigt bmi de introductie aan van een directe dagelijkse verbinding met Tel Aviv vanaf maart 2008.
bmi waarschuwt dat de voorgestelde prijsstijging op Londen Heathrow het voortbestaan en de uitvoerbaarheid van belangrijke regionale verbindingen in het Verenigd Koninkrijk naar Heathrow in gevaar brengt en dat het deze verbindingen mogelijk uit de markt prijst.
bmi en United Airlines kondigen een uitbreiding aan van hun codeshare overeenkomst waardoor bmi vijf nieuwe bestemmingen in de Verenigde Staten aan zijn verbindingen netwerk vanuit Heathrow kan toevoegen - Chicago, Los Angeles, Washington, San Francisco en Denver. Dit werd mogelijk gemaakt door het ondertekenen van een ‘Open Sky' overeenkomst tussen de VS en Europa.
Dammam wordt aangekondigd als de derde bestemming in Saudi Arabië vanuit Heathrow. Deze verbinding wordt geacht te starten begin 2008.
bmi regional kondigt een nieuwe verbinding aan tussen Keulen en East Midlands Airport.
De uitbreiding van het netwerk zet zich voort: in maart 2008 lanceert bmi de vluchtroutes Hethrow- Tel Aviv en Heathrow - Damman. Met succes.
Mei 2008 - de bmi groep maakt bekend dat de omzet van de groep met 13 procent is gestegen tot meer dan 1 miljard£.
Mei 2008 - bmi lanceert een vernieuwend digitaal check-in systeem, waardoor het gebruik van de traditionele papieren documenten overbodig wordt. De reizigers kunnen online inchecken voor bmi-vluchten en ontvangen hun electronische instapkaart op hun mobiele telefoon.
Juni 2008 - bmibaby is de meest stipte low cost luchtvaartmaatschappij van het VK.
Juni 2008 - bmi kondigt aan dat het het aantal vluchten naar saoedi-Arabië zal verhogen als gevolg van bilaterale gesprekken tussen het VK en de Saoedische regering.
Augustus 2008 - bmi verwelkomt de bevindingen van de Britse markregulator over de opsplitsing van luchthavenoperator BAA.
Oktober 2008 - bmi verdubbelt het aantal vluchten tussen Heathrow en Moskou Domodedovo.